Francis - Part 1.3

PART 1.3

Sachiko trở lại với một bộ boardgame mà Shintarou đã tặng nhân dịp cô bé lên tám, trò chơi Guess Who. Nhưng thay vì là những lá bài thông thường, cậu đã đổi thành những nhân vật trong “Harry Potter” và thay vì hỏi những câu bình thường như “liệu anh ấy có tóc đen hay không”, thì cậu đổi lại  “liệu anh ta có thấy được mấy con Vong Mã không”. Và nhân dịp sinh nhật cậu, cô bé cũng đã tặng lại bộ Guess Who, với những nhân vật trong “Chúa tể của những chiếc nhẫn”, và những câu hỏi xoắn não chẳng kém. Khác một việc là cô bé đã làm nó trong sự giúp đỡ của ba mình, bởi vì ngoài cậu ra, ông là người duy nhất trong gia đình thích “Chúa tể của những chiếc nhẫn” (có chăng là thích còn nhiều hơn cậu nữa, bởi vì ông còn biết vài chữ Sindarin, nhiều hơn số chữ mà cậu biết).

Cả hai anh em cùng chơi với nhau hơn một tiếng đồng hồ, hầu hết là im lặng, ngoại trừ những lúc Sachiko thêm thắt vào mấy lời bình. Họ chơi hơn mười trò và kết thúc trong nụ cười rạng rỡ của Sachiko.

“Vui thiệt đó, cảm ơn anh đã chơi với em,” cô bé nhe răng cười, để lộ ra cái răng cửa sún, Shintarou đẩy gọng kính lên, ai cũng biết đó là biểu hiện của sự ngại ngùng và bối rối ở cậu.

“Anh cũng đã rất vui mà,” cậu thì thầm. Cậu không phải là tuýp người hay thể hiện cảm xúc của bản thân, nhưng nụ cười của Sachiko đáng giá hơn hết thảy. Cậu nhận ra rằng kể từ khi cậu bước vào Teiko, cậu đã không dành thời gian ra chơi cùng em gái, phần vì những hoạt động bận rộn ở câu lạc bộ, nhưng phần lớn hơn, vì cũng như những cô cậu thanh thiếu niên khác, cậu cho rằng mình đã lớn và phải ra vẻ bề trên nghiêm túc đối với em gái mình. Nhưng hiện tại cậu đã nhận ra, cậu không muốn tiếp tục như thế nữa, nếu cậu cứ tỏ vẻ xa cách, một ngày nào đó em gái cậu sẽ không níu cậu quay trở về nữa, cậu sẽ đánh mất đứa em gái duy nhất, cậu tuyệt đối không muốn như vậy. “Thỉnh thoảng anh em mình lại chơi nữa nhé.”

“Vâng! Em sẽ tìm cho anh thêm mấy bản nhạc nữa nhé,” cô bé reo lên và thu dọn những mảnh đồ chơi cuối cùng.

Shintarou khẽ mỉm cười khi ngắm bóng cô bé lon ton xa dần và cậu quyết định sẽ trở về phòng đọc mình đọc sách. Bây giờ cậu vẫn có thể chơi bóng rổ - có một khung bóng rổ được đóng trên bờ tường ngoài sân, thỉnh thoảng cậu vẫn chơi bóng ở đó, nhưng xét cho cùng hôm qua cậu vừa có buổi luyện tập xong và ngày mai lại có một buổi tập khác, và tốt hơn hết là không nên cưỡng ép bản thân quá sức như thế làm gì. Dành một ngày trong tuần nghỉ xả hơi cũng quan trọng như dành tất cả những ngày còn lại để luyện tập miệt mài vậy, và không hẳn là cậu chẳng làm gì – cậu dành ra hơn một giờ tập luyện theo chế độ và chơi piano cũng là cách để những ngón tay trở nên linh hoạt hơn.

Trong khoảng thời gian này, cậu sẽ cố để Aomine không vướng bận tâm trí cậu nữa bằng bản đàn “Francis”.

***

Hai tuần trôi qua, chiều thứ Năm hôm đó Otsubo thông báo với toàn đội rằng họ sẽ có một buổi thi đấu luyện tập với Touou vào thứ Bảy của hai tuần sau nữa.

“Midorima, thầy không muốn em ném trái ba điểm từ khoảng nửa sân đổ lại,” Huấn luyện viên Nakatani nói và Shintarou khẽ gật đầu. Ném ở khoảng cách xa hơn có thể thuận tiện mang lại chiến thắng cho cả đội hơn và cũng gây áp đảo tinh thần đối phương hơn. Làm gì có ai cản nổi đối thủ ném từ bên kia sân? Cậu biết rằng đây chỉ là một trận đấu tập, và dù cậu có chơi một cách nghiêm túc hay không, thì cũng không nên để lộ tất cả quân át chủ bài ngay lúc này được. Và hơn nữa, cậu vẫn chưa thành thục ném từ bên kia sân, và cậu sẽ không ném nếu như không chắc chắn vào tỉ lệ thành công của mình.

Huấn luyện viên đưa ra những chiến thuật và cuối cùng cũng ra về, những cầu thủ khác trong đội lũ lượt kéo về theo.

Chỉ có Shintarou và Takao vẫn nán lại. Mới đầu Shintarou tỏ ra khó chịu với Takao, nhưng sau này cậu dần quen sự hiện diện của Takao. Cậu vẫn không thích cách cậu ta suốt ngày í ới “Shin-chan này” “Shin-chan nọ” nhưng bằng cách nào đó, cậu đã dần có cảm tình với người bạn mới này hơn (nhưng cậu sẽ không nói điều đó ra đâu nếu như muốn được sống yên ổn và thanh bình).

Shintarou tiếp tục luyện tập ném vào rổ từ khoảng cách giữa sân, càng ném nhiều cậu càng tăng sức bền cho thể lực, trong lúc đó Takao tập rê bóng một mình và ghi điểm. Shintarou thường tập trung cao độ vào việc mình đang làm mà không di dời sự chú ý của mình sang chỗ khác nên cậu không có ý niệm gì hết về quá trình luyện tập của Takao, ngoại trừ những khi Takao bật ra những tiếng kêu hưng phấn hay cũng có lúc là dài giọng chán chường.

Sau khi ném hơn ba mươi lần, Shintarou tiến đến Takao và bắt đầu đấu một chọi một. Sở trường lớn nhất của Shintarou là những cú ném ba điểm kinh hồn bạt vía nhưng bên cạnh đó, cậu cũng cần phải duy trì và tăng cường những kĩ năng bổ trợ riêng.

Sau hơn bốn mươi phút one – on – one, hai người kết thúc và cùng nhau đi đến phòng thay đồ, chậm rãi thay quần áo.

“Vậy, Shin-chan, cậu có bị kích thích hông khi được gặp lại đồng đội cũ?”, Takao hỏi, không quay lại, cậu chàng đang loay hoay với cái ngăn tủ của mình, vờ như đây chỉ là một câu hỏi vô tình và đang cố làm giọng của mình trở nên ngây thơ vô tội hết sức.

Shintarou lúng búng nói điều gì đó, cậu vừa cảm thấy ngọn lửa hưng phấn đang nhấp nháy trong mình cũng phảng phất đâu đó một nỗi sợ mơ hồ khó hiểu, không phải sợ thua, mà là sợ cậu sẽ thấy một Aomine nào đó, trầm buồn hơn và cũng bốc đồng, nóng nảy hơn. Và cậu phát hiện ra, mình không muốn như thế chút nào. Cậu chỉ muốn được trở về lúc họ còn mải mê cười đùa với nhau, lúc họ từng cười rất tươi khi trên sân bóng, chứ không phải là những con chiên ngoan đạo chỉ chăm chăm đến chiến thắng, những đấu sĩ hăng máu trên đấu trường, hay những kẻ chỉ hướng đến lối chơi cá nhân ích kỉ. Cậu cười nhạt, cậu biết rằng bản thân mình chẳng hay ho gì hơn họ, nhưng đâu đó trong cậu vẫn hy vọng ngày nào đó sẽ lại một lần nữa lại được cảm thấy những tình bạn ấy – như những dòng suối nhỏ - len ấm áp qua kẽ tim. Có đôi khi cảm giác hoài niệm khiến cậu muốn được cảm nhận mối gắn kết ấy đối với những đồng đội mới ở Shutoku.